Die Umgebung des Tempels zeigt die dichteste Ansammlung von Tempeln auf der Welt. Gemäß dem hinduistischen Glauben war der König von Angkor ein Gott auf Erden. Angkor Vat gilt im Königreich Kambodscha als verbindendes Element zwischen großer Vergangenheit und Zukunft. Der gigantische Baukomplex besteht aus dem himmlischen Palast(dem Zentrum des Khmer-Reiches). Umgeben ist das Ganze mit einem großen Wassergraben. Das Gebäude selbst wurde einst nach strengen geometrischen Prinzipien als eine dreistufige Pyramide mit fünf Türmen gebaut. Im zentralen und höchsten Turm thront über allem der Schatten des verstorbenen Gottkönigs. Angkor Wat zählt zu den Kulturdenkmälern der Welt. Kein anderes Monument in Angkor wurde bisher so aufwendig restauriert wie dieser gewaltige Tempel, der im 12. Jh. durch König Suyavarman II erbaut wurde. Um den weiteren Zerfall von Angkor Wat zu stoppen ist u.a. auch die UNESCO an Restaurierungsarbeiten beteiligt. Rd 93% der Bevölkerung Kambodschas hängen dem Theravada-Buddhismus an, der neben Kambodscha in Thailand, Laos und Myanmar verbreitet ist. Die alte Khmerkultur mit Angkor Wat als Aushängeschild lockt heutzutage Touristen aus aller Welt nach Kambodscha. Neben Touristen sind es vor allem buddhistische Pilger, die die als riesige Mausoleen errichteten Tempel in Angkor besuchen.