Kandaudapasrata, einst das 'verborgene Königreich in den Bergen' liegt in hügeligem Dschungelgebiet. Als die Briten 1815 die Stadt eroberten verkürzten sie deren Namen schlicht zu 'Kandy'. Ein im 18.Jh.erbauter Tempel in der rd.150td.Einwohner großen Stadt Kandy ist das höchste Heiligtum der Buddhisten in Sri Lanka und macht die Stadt im zentralen Gebirge von Sri Lanka zu einem der wichtigsten Pilgerstätten des Buddhismus.
Der Tempel Sri Dalada Maligawa (im deutschen Sprachgebrauch gerne als „Zahntempel“ bezeichnet) gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Zahntempel – da hier ein Eckzahn, angeblich ein Zahn Buddhas, gut bewacht in einem Altarraum aufbewahrt wird.
Der Legende nach soll dieser Eckzahn im 4.Jh. v.Chr. hierher gekommen sein.
Es heißt, eine Prinzessin aus Indien habe ihn derzeit in ihrem Haar versteckt und nach Sri Lanka gebracht, weil er in Indien ansonsten zerstört worden wäre.
Die Reliquie „heiliger Zahn“ lockt buddhistische Pilger aus ganz Ceylon (so der frühere Name von Sri Lanka) in die an einem künstlich angelegten See gelegene Stadt Kandy.
Vor allem Mitte August ist Kandy auserwähltes buddhistisches Pilgerziel. Alljährlich finden Mitte August Prozessionen statt (Esala Perahera) bei denen die Zahn-Reliquie auf einem Elefanten durch Kandy getragen wird. Im Kathmandu-Tal zwischen Tibet und Indien kreuzten sich Jahrhunderte lang Pilger- und Handelswege. Buddhismus und Hinduismus sind dort eine bislang einzigartige Synthese eingegangen. Tausende von Stupas, Steintempeln und Pagoden sind heute stille Zeitzeugen von der blühenden Kultur der drei großen Siedlungszentren im Kathmandu-Tal: Kathmandu, Patan und Bhaktapur.